Sabato 3 febbraio 1979, nel corso della veglia di preghiera in occasione della prima Giornata per la Vita, l'allora Vescovo di Pavia Mons. Antonio Giuseppe Angioni sorprendeva i fedeli presenti annunciando di aver accolto la richiesta che Don Leo Cerabolini, parroco di Belgioioso, avanzava da alcuni mesi: la villa che il Dott. Attilio Vigo, farmacista di Belgioioso deceduto alcuni anni prima, aveva donato alla Diocesi affinchè fosse utilizzata per l'assistenza di bambini handicappati o comunque bisognosi, sarebbe stata destinata ad accogliere ragazze madri.

Era questo il segno concreto dell'impegno della Diocesi di Pavia a difesa della vita in un periodo in cui dominava in Italia la cultura dell'aborto. Offrire a giovani ragazze in attesa di un figlio una casa ove poter essere accolte e portare a termine la gravidanza era dunque il miglior modo per realizzare la volontà del Dott. Vigo. Quale bimbo poteva essere più "bisognoso", infatti, di un bambino a cui veniva negata la possibilità di nascere? Quale "handicap" maggiore dell'impossibilità di venire al mondo?

Queste erano le argomentazioni che Don Leo Cerabolini ed alcuni parroci della zona avevano presentato a Mons. Angioni per convincerlo ad iniziare la splendida avventura della Casa di Accoglienza alla Vita. Un'avventura di cui nessuno certamente immaginava la portata, ma che scaturiva dalla grandissima umanità e sensibilità di Don Leo, il quale si era trovato più volte davanti al problema di aiutare concretamente delle ragazze che volevano portare avanti una gravidanza rifiutata dalle loro famiglie: solo dando loro una casa avrebbe potuto offrire loro ospitalità in un clima sereno e impedire che esse fossero costrette ad abortire.

E' così che il 12 maggio 1979 è iniziata l'attività della Casa di Accoglienza alla Vita.

Da allora sono trascorsi 25 anni, durante i quali la Casa ha conosciuto un grandissimo sviluppo, crescendo e maturando nello spirito, nelle persone e nelle strutture: l'entusiasmo iniziale di quei volontari che hanno coraggiosamente dato avvio all'opera si è accresciuto ed ha contagiato un numero sempre crescente di persone; alla buona volontà e totale disponibilità dei primi volontari si è aggiunta la professionalità; alla villa del Dott. Vigo - allora fin troppo grande per accogliere un piccolo gruppo di ragazze - si sono aggiunte molte altre case, tutte realizzate per accogliere nel miglior modo possibile sia ragazze madri sia bambini soli.

I dati parlano chiaro: nei suoi primi venticinque anni (dati aggiornati al 31 gennaio 2004) la Casa di Accoglienza ha offerto ospitalità e sostegno a 452 mamme (molte delle quali in gravidanza) e a 690 bambini. Senza contare (e sono davvero molti) i casi di giovani madri aiutate per così dire "a domicilio" e tutti quei bambini che sono nati quando la loro mamma, dopo un periodo di permanenza alla Casa, era già rientrata in famiglia...